Medina von Essaouira (früher Magador)

Die Befestigung der Altstadt von Essaouira wurde im 17. Jahrhundert nach dem Vorbild von Festungen, die Sebastien Le Preste de Vauban, der französische Festungsbaumeister errichten ließ, hier erbaut. Sie sind damit ein einzigartiges Beispiel europäischer Festungsbaukunst im afrikanischen Kontext und wurden 2001 in die Welterbeliste eingetragen.
Um die Zeitenwende war die Siedlung der südwestlichste Punkt des römischen Reiches. Nachdem sich Umayyaden, Berberstämme und auch die Almoraviden in der Herrschaft abgelöst hatten, eroberten schließlich die Portugiesen das Gebiet. 1506 begannen sie , den Hafen zu befestigen. Unter der Herrschaft der Saadier wurde da fortgesetzt. Unter den Alawiten ist Essaouira schließlich ab 1765 zum größten Seehafen Marokkos seiner Zeit ausgebaut worden. Der französische Gefangene Theodore Cornut lieferte die Pläne dazu. Die Stadt war der wichtigste Drehpunkt im Karawanenhandel und verband Afrika mit Europa und der ganzen Welt. In dieser Zeit nannte man Essaouira auch den “Seehafen Timbuktus“. Die Bedeutung der Stadt ging schnell zurück als die Franzosen Timbuktu 1894 besetzten und der Handel dadurch andere Wege nahm.
Die Medina ist von breiten Gassen durchzogen und mutet mit ihrem symmetrischen Aufbau sehr europäisch an. Infos gibt es keine. Eine im Stadtplan eingezeichnete  Touristinfo war geschlossen.

21. Mai 2017